2017年6月，为响应国家关于“全民阅读”的倡议，助力书香社会的建设，引导国民多读书、读好书，“中国阅读”项目应运而生。图书推荐榜作为“中国阅读”项目的核心内容，是开展图书推荐、推广阅读的重要载体，也是聚焦全国公共图书馆阅读流通数据，面向大众推出具有公信力、权威性、代表性的图书阅读推荐榜单。前三届图书推荐榜共有300家公共图书馆参与，提供了超过290万条流通数据，经过60多人次专家研议，研议出213种上榜图书。

  本届推荐榜面向全国公共图书馆收集自2020年1月1日至12月31日各馆流通数据，共有31个省级行政区287家公共图书馆参与，收集流通数据183万条。经多位专家研议，评出70本上榜图书。在此基础上，以中图分类法为依据，分为“哲学·宗教”“政治·军事”“经济·法律”“文学”“人文历史·艺术”“自然科学”“儿童文学”7个子榜单。